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Bonne nouvelle pour les amateurs d’embrayage et de levier de vitesses : la transmission manuelle n’est pas encore morte, même si l’énorme majorité des acheteurs choisissent maintenant l’automatique! À tel point que les manufacturiers proposent très souvent des modèles « sport » sans boite manuelle : Jaguar F-Type, Porsche 911 Turbo, Lamborghini Aventador et Mercedes SLS AMG, entre autres… Cependant, chez Chevrolet, on offre encore la Corvette avec une bonne vieille transmission manuelle. Celle-ci compte sept rapports, et près de 40 % des acheteurs de Stingray 2014 ont choisi de passer leurs vitesses eux-mêmes, les autres préférant l’automatique à 6 rapports (une nouvelle boite à 8 rapports sera disponible en 2015). De plus, 55 % des Corvette 2014 écoulées ont été équipées de l’ensemble performance Z51, qui inclut des freins haute performance, des suspensions plus fermes, un différentiel à glissement limité, des ajouts aérodynamiques ainsi que des roues de 19 pouces à l’avant et 20 pouces à l’arrière. GM aurait vendu 19 915 Stingray depuis sa mise en marché. Selon toute logique, près de 8 000 d’entre elles sont manuelles, et plus de la moitié sont munies de l’ensemble Z51. Voilà qui devrait simplifier la recherche d’un modèle usagé d’ici quelques années…

Au Salon de pièces de personnalisation SEMA de l’an dernier, Chevrolet dévoilait trois versions différentes de la Corvette Stingray : une version Gran Turismo, vêtue de bleue et équipée de phares jaunes, une édition Atlantic décapotable, et une variante Pacific plus axée sur la performance. Pour donner suite à la réponse très favorable du public, les versions Atlantic et Pacific seront commercialisées sous peu, ressuscitant ainsi une très vieille rivalité East Coast-West Coast! L’ensemble Pacific est applicable sur les Corvette Coupé 2LT et 3LT qui sont équipées de l’ensemble performance Z51. La voiture sera équipée de deux bandes décoratives, de jupes inspirées de la Corvette Z06, d’un toit en fibre de carbone, de sièges à décorations uniques et de roues noir satiné. Pour la version Atlantic, les ingénieurs de GM ont voulu donner une allure plus chic à la Corvette. Ainsi, sur les décapotables équipées de l’ensemble Z51, les acheteurs de cette édition auront droit à une lèvre avant inspirée de la Z06, des accents de carrosserie gris, des roues uniques et à des valises faites sur mesure pour la Corvette. Selon GM, ces voitures sont une preuve que la Corvette peut être entièrement modifiable en fonction des besoins individuels de son propriétaire. De plus, les ingénieurs ont annoncé leur intention de produire une édition spéciale de la Corvette chaque année.

Le 12 février dernier, huit Corvette – logeant au National Corvette Museum situé tout près de l’usine où la légendaire sportive américaine est construite – étaient englouties dans un trou béant de 40 pieds de diamètre et de 25 à 30 pieds de profondeur. Ces huit Corvette étaient : un modèle 1962, une 1984 PPG Pace Car, la millionième Corvette (1992), une édition Ruby Red 40e anniversaire (1993), une ZR1 Spyder 1993, une Z06 Mallett Hammer 2001, la 1 500 000e Corvette (2009) et une ZR1 Blue Devil 2009. Si les premières Corvette ont été relativement faciles à ramener au niveau du sol, l’opération a été beaucoup plus ardue pour les dernières. Justement, hier, le 9 avril, la dernière Corvette, la Mallett Hammer 2001 a enfin pu être sortie du trou. De son tombeau, pourrions-nous dire puisqu’elle est dans un état irrécupérable. General Motors avait promis de restaurer les huit Corvette mais, devant l’impossible nul n’étant tenu, il y a de fortes chances que cette Mallett Hammer demeure dans son état actuel.

Si vous êtes parmi les premiers acheteurs d’une Corvette 2014, et que vous l’avez commandée avec une transmission automatique à 6 rapports, j’ai de mauvaises nouvelles pour votre valeur de revente : GM vient d’annoncer qu’à partir de 2015, toutes les Corvette automatiques (de base, Z51 et Z06) auront droit à la transmission 8L90 à huit rapports, qui a été dévoilée sur la Corvette Z06. Selon GM, cette transmission favoriserait une économie d’essence jusqu’à 5 % supérieure à la 6 vitesses qui équipe les Corvettes 2014. De plus, au moment de créer la 8L90, les ingénieurs de GM se sont donné comme mandat de développer une automatique conventionnelle qui pourrait passer ses rapports plus rapidement qu’une transmission double embrayage, tout en ayant la douceur de roulement réputée des boites de vitesse GM. Pour ce faire, ils ont pris comme référence l'une des meilleures boites double embrayage sur le marché, la PDK de Porsche. D’ailleurs, l’automatique GM peut passer ses rapports jusqu’à huit centièmes de seconde plus rapidement que la transmission allemande! La nouvelle boite de vitesse est si avancée qu’elle peut effectuer jusqu’à 160 commandes par seconde. Questionné sur la raison du choix d’une automatique conventionnelle plutôt qu’une transmission à double embrayage, Tadge Juechter, ingénieur en chef du programme Corvette, explique qu’aucune n’était capable de gérer le couple de la Corvette Z06, tout en respectant les dimensions maximales du tunnel de transmission. Celle-ci peut d’ailleurs supporter jusqu’à 738 livres-pied de couple. Pour ceux qui préfèrent choisir eux-mêmes leurs rapports, Chevrolet offre de série une transmission manuelle 7 vitesses sur toutes les Corvettes.

Après avoir été relégué à la troisième place dans les ventes de camionnettes – en mars, Chevrolet entend bien se battre bec et ongles pour reprendre sa place sur la deuxième marche du podium. Un communiqué d’un directeur de district chez GM mentionne que cette perte de vitesse dans les ventes est grave, et qu’il faut que les vendeurs retroussent leurs manches pour rattraper la différence! Aux États-Unis, Chevrolet octroyait déjà de gros rabais sur ses Silverado, avec son Truck Month annuel. En mars, la compagnie accordait jusqu’à 7 540 $ de rabais sur un camion. Cependant, pour reprendre les ventes perdues, la compagnie augmentera davantage ses offres, qui pourront aller jusqu’à 8 162 $ sur un Silverado 1500, et 8 974 $ pour un Silverado Heavy-Duty! Il est aussi intéressant de noter les propos de Jim Cain, qui avait rallié RAM il y a à peine quelques jours, au sujet de ses stratégies de mars, qui était selon lui « un moyen très facile de donner de gros rabais sur un camion, pour convoiter ceux qui n’auraient pas normalement les moyens de s’en payer un. » Nous suivrons ce dossier avec attention, car c’est la première fois que Chevrolet est délogé de la seconde place depuis 1999.

Décidément, les choses ne vont pas en s’améliorant pour GM! En plein dans un scandale au sujet des clés de contact qui peuvent se placer à la position Accessoires et empêcher les coussins gonflables de se déployer, des défauts apparaissant dans d’autres gammes forcent le géant américain à procéder à encore plus de rappels. Après avoir demandé à ces concessionnaires de ne plus vendre de Cruze le temps d'exécuter certains tests, GM rappelle 172 000 voitures 2013 et 2014. Les Chevrolet Cruze équipées du moteur 1,4 litre turbo auraient un problème au niveau du demi-arbre droit sur l’essieu avant. La pièce peut se briser en deux, ce qui causerait une perte de puissance aux roues. Le manufacturier serait au courant de plusieurs douzaines de cas où des Cruze auraient été « réparés » avec des pièces qui sont elles aussi dangereuses... Pour empirer la situation, près d’un demi-million de camionnettes et de VUS pleine grandeur doivent également être réparés de toute urgence. Une conduite du refroidisseur d’huile à transmission aurait été mal assemblée et, sous l’effet des vibrations de la route, peut se détacher, répandant de l’huile sur différentes pièces système d’échappement. Ceci présente un énorme risque d’incendie, et la réparation doit être effectuée sans délai. Le rappel touche tous les Chevrolet Silverado 2014, les GMC Sierra 2014, en plus des Chevrolet Tahoe/ Suburban 2015 et des GMC Yukon 2015. Jusqu’ici, trois véhicules auraient pris feu, mais aucun blessé n’a été rapporté. Pour couronner le tout, un problème de direction assistée forcera GM à rappeler 1,3 million de véhicules de plus. Le système peut manquer à n’importe quel moment, et rendre la voiture difficile à contrôler, surtout si le bris survient au milieu d’une courbe. Le rappel concerne les Malibu 2004-2005, ainsi que certaines 2006-2009; toutes les Malibu Maxx 2004-2005, et certaines 2006; certains HHR (non turbos) 2009-2010; certaines Cobalt 2010; certaines Saturn Aura 2008-2009; toutes les Saturn Ion 2004-2007; toutes les Pontiac G6 2005, ainsi que certaines 2006, 2008 et 2009. Selon GM, ces rappels massifs témoignent de sa volonté de protéger ses clients, et de procéder à des réparations sans attendre de multiples études qui peuvent être longues. Il faut voir le côté positif dans chaque situation cependant : si vous possédez une Cobalt par exemple, vous pouvez faire réparer deux problèmes graves en une seule visite chez votre concessionnaire!

Sur combien de temps avez-vous financé votre dernière voiture neuve? 36, 48, 60 mois? Peut-être même avez-vous été convaincu par le vendeur d’augmenter à 72 mois, pour profiter de paiements mensuels plus bas… Une fois de plus, les Américains nous ont devancés dans l’exagération : un homme d’affaires vient de se payer une Aston Martin de plus de 300 000 dollars, avec un plan de financement de 144 mois! 144 mois. 12 ans. 4 380 jours. Ceci représente une période de temps absolument incroyable pour un paiement auto. Pour remettre les choses en contexte, voici un petit résumé de l’année 2002, il y a de cela 12 ans. - L’euro est introduit en France, en Espagne, en Allemagne ainsi que dans d’autres pays d’Europe; - Les Jeux olympiques d’hiver ont lieu à Salt Lake City; - L’opération Anaconda signale le début de l’invasion américaine de l’Afghanistan; - Décès de Joe Strummer, chanteur pour The Clash; - La Ford Thunderbird était nommée Voiture de l’année, selon Motor Trend. - Le film de James Bond Meurs un autre jour prenait l’affiche, avec une Aston Martin Vanquish comme voiture principale. Donc, si quelqu’un avait décidé de se payer une Vanquish comme celle de l’espion anglais et de la financer sur 144 mois, il lui resterait encore aujourd’hui 9 mois de paiements à faire, le film étant sorti en novembre. Actuellement, sa voiture vaudrait à peu près 60 000 $, dans le meilleur des cas... Il s’agit ici d’une voiture qui se vendait 270 000 $ en version de base. Et l'on ne parle pas de toutes les réparations nécessaires pour garder la voiture sur la route, les bagnoles anglaises n’étant pas tout à fait reconnues pour leur fiabilité… L’homme d’affaires qui a signé le contrat de sa nouvelle Aston Martin a cependant donné un bon comptant, et dit qu’il va payer le montant total bien avant la date limite. On a tous déjà dit cela au moment de la signature, non?

GM est sur des charbons ardents ces temps-ci. Après un rappel massif de 1,6 million de véhicules, le géant américain est maintenant poursuivi pour plus de 350 millions $. Tout a débuté le 13 février, quand GM a initié un rappel sur 778 619 Chevrolet Cobalt et Pontiac G5, au sujet d’un problème au niveau du contact. Si un porte-clés trop lourd est attaché à la clé, ou encore en cas de vibrations sévères (par exemple, sur les belles routes du Québec), la clé peut tourner d’elle-même, et se placer en position « Off » ou « Accessoires ». Ceci désactive plusieurs fonctions vitales de la voiture (moteur, contrôle de la traction, direction assistée, freins ABS) et empêche aussi les coussins gonflables de se déployer. Ce problème aurait causé 6 morts dans des Cobalt/G5 entre 2005 et 2014. La situation a dégénéré davantage quand le rappel a été étendu à 1,6 million de véhicules, et le nombre de décès augmenté à 13... GM aurait été conscient du problème depuis 2001, soit 4 ans AVANT la mise en marché de la Cobalt/G5. Cependant, il aurait choisi d’ignorer le problème. En 2005, un bulletin de service aurait recommandé l’installation d’un couvercle en plastique sur la clé de contact, pour « minimiser les risques ». Cependant, seulement 474 clients ont reçu cette correction. Le 19 mars dernier, une propriétaire de Saturn Ion a déposé une poursuite contre le géant américain. Bien qu’elle ne soit pas la première, celle-ci diffère des autres sur un point clé : selon l’avocat qui a intenté la poursuite, le « nouveau GM » (créée en 2009, à la suite de la faillite de l’ancien GM) devrait être responsable des déboires de son prédécesseur, car la nouvelle compagnie aurait caché le problème eux aussi. Jusqu’à maintenant, toutes les autres poursuites avaient été intentées contre l’ancien GM.

existe un type bien particulier d'individus sur cette planète. Ceux-ci veulent une voiture capable des plus hautes performances. Ils vont donc chez Chevrolet, prennent le volant d'une Camaro Z/28, avec ses 500 chevaux et 481 livres-pied de couple, enfoncent l'accélérateur, et passent de 0 à 100 km/h en tout juste 4 secondes. Ils continuent d'accélérer, passant les vitesses aussi vite que possible. Deuxième. Troisième. Quatrième. Puis, tout en roulant maintenant à une vitesse largement supérieure à ce que la loi permet, une pensée s'impose : « Cette voiture manque de puissance. » Que faire dans ce cas? Si vous avez un jour vécu cette situation, Callaway a la solution pour vous. En adaptant un kit performance déjà disponible pour la Corvette Z06 (petit rappel : la Camaro Z/28 utilise le même moteur que la Corvette Z06 C6), le préparateur américain ajoute quelques chevaux dans l'équation. En effet, la Camaro Callaway SC652 développe, comme son nom l'indique, 652 chevaux et 620 livres-pied de couple! Pour ajouter l'équivalent d'une Fiat 500 Abarth en termes de puissance, les ingénieurs de Callaway greffent à la Camaro Z/28 un compresseur de suralimentation Eaton, un refroidisseur d'air, de plus gros injecteurs, une entrée d'air plus performante et un échappement avec un minimum de restrictions. Tout ceci permet à la SC652 de dévorer le 0-100 km/h en 3,7 secondes, ainsi que le 400m (un quart de mile, en bon français) en 11,5 secondes. Fait rare dans le domaine des préparateurs, Callaway offre une garantie de 3 ans/58 000 kilomètres (36 000 miles) sur la voiture, avec la possibilité d'augmenter à 5 ans/160 000 kilomètres moyennant un supplément. Si la Camaro Callaway SC652 est faite pour vous, courez chercher votre carnet de chèques, inscrivez-y un montant de près de 110 000 $, et dépêchez-vous de communiquer avec Callaway, car seulement 10 de ces monstres seront produits.

La nouvelle selon laquelle la marque Alfa Romeo est sur le point de revenir en Amérique du Nord se confirme de plus en plus. Harald Wester, le grand patron d’Alfa Romeo, avait déjà corroboré ce retour et voilà qu’on parle d’une sortie en salle pour le mois de juin prochain, faisant suite à un article paru sur le site Detroit News. Évidemment, ce sera la très séduisante Alfa Romeo 4C qui sera le premier modèle à traverser l’Atlantique. On apprend également que la vente des modèles Alfa Romeo en Amérique passera par le réseau des concessionnaires Maserati, voire par des franchises Fiat triées sur le volet. L’Alfa Romeo 4C Il s’agit d’un séduisant et puissant coupé sport de gabarit compact, mu par un moteur quatre cylindres turbo de 1,8 litre et 240 chevaux. Dans un premier temps, la voiture sera produite en seulement 3 500 exemplaires. Elle sera assemblée à l’usine Maserati située à Modène.

Visiter le musée de son constructeur favori est une expérience quasi religieuse. On peut y voir les modèles qui ont jalonné l’histoire, en apprendre plus sur des aspects insoupçonnés de la création d’un moteur, ou même apercevoir un exemplaire en parfait état de notre propre voiture! Cependant, il est très difficile de se rendre dans ces musées, souvent situés à l’autre bout de la planète. Google est (une fois de plus) venu à notre rescousse. Utilisant la même technologie que son programme Street View, l’équipe de caméramans et de programmeurs est parvenue à nous offrir des visites virtuelles de plusieurs endroits dans le monde, incluant quelques musées automobiles. Cliquez ici pour visiter le musée Lamborghini, où l’on peut voir une des 50 Sesto Elemento produites, admirer des V12 mis à nu et même s’asseoir dans une Miura! Mazda vous ouvre aussi les portes de son grand musée, relatant près d’un siècle d’histoire que vous pouvez découvrir en cliquant ici. On y voit la première MX-5, les transporteurs qui ont lancé la marque, et pour les amateurs de courses, on peut admirer la sublime Mazda 787B, gagnante des 24 Heures du Mans 1991, seule voiture japonaise à avoir gagné cette difficile épreuve. Pour les amateurs de motos, Google vous gâte avec le musée Ducati, accessible en cliquant ici. L’exposition circulaire comprend plusieurs engins de course, témoignant de la riche histoire de la marque italienne. D’autres endroits époustouflants sont accessibles virtuellement via Street View, par exemple la Maison-Blanche, l'Acropolis, le Palais de Versailles ou encore la Collection Frick. Musée Lamborghini Musée Mazda Musée Ducati

Un nouvel emblème pour souligner la renaissance de la marque axée sur les produits. Cadillac a modifié son emblème légendaire pour l'adapter à ses nouveaux produits, comme les primés CTS 2014 et coupé ATS 2015. Le nouvel emblème Cadillac commencera à équiper les véhicules au cours de la deuxième moitié de 2014. L'incontournable emblème Cadillac est empreint d'une tradition d'innovation qui marque une nouvelle ère. Les produits et la conception Cadillac propulsent la marque vers de nouveaux sommets. L'emblème Cadillac a été modifié pour refléter cette évolution, tout comme elle le fait depuis plus de 111 ans. Plus élégant et plus profilé, le nouvel emblème apparaît sur la voiture concept Elmiraj 2013. « L'emblème demeure un symbole de la marque Cadillac et de nos valeurs fondamentales, a déclaré Andrew Smith, directeur de la conception de Cadillac. Ce nouvel emblème correspond davantage au mantra plus bas, plus long et plus épuré de nos voitures actuelles et témoigne de l'évolution de la philosophie de l'art et de la science de Cadillac. » Arborant au fil des ans une couronne, un chevron ou une couronne de laurier, l'emblème a toujours été au coeur de l'identité de Cadillac tout au long de l'histoire de la marque. La dernière révision remonte à 1999. Cette plus récente révision a permis de rehausser la précision de l'emblème. Le format des polices de Cadillac demeure inchangé. « Notre objectif était de transformer son design pour l'intégrer à la nouvelle forme de nos véhicules tout en préservant les éléments graphiques de base, question de reconnaître du premier coup d'oeil la marque, a admis M. Smith. Ainsi, nous avons conservé la forme et la palette de couleurs iconiques de l'emblème ainsi que la grille géométrique des armoiries d'origine. » La révision de l'emblème tombe à point avec la croissance significative de la marque. Cadillac est la marque de véhicules de luxe affichant la plus forte croissance, avec des ventes en hausse de 22 pour cent aux États-Unis en 2013. Ce mois-ci marque le lancement aux États-Unis de l'ELR, un coupé de luxe à propulsion électrique proposant une autonomie de 340 kilomètres. Plus tard en 2014, Cadillac lancera la nouvelle génération du VUS de luxe Escalade et le coupé ATS 2015.

Sur certains véhicules alimentés au gaz naturel comprimé (GNC), le régulateur de haute pression du GNC pourrait présenter une fuite de gaz naturel. En cas de fuite en présence d'une source d'inflammation, un incendie ou une explosion pourraient se produire, ce qui augmenterait le risque de blessures ou de dommages matériels (ou les deux). Correction : Les concessionnaires devront remplacer le régulateur. Remarque : S’il y a lieu de croire qu’il y a une fuite, les propriétaires ne devraient pas démarrer ni conduire leur véhicule. Ils doivent le faire remorquer immédiatement, le faire inspecter, puis le faire réparer. Source : Cliquez ici !

Sur certains véhicules, les prétendeurs de ceinture de sécurité du conducteur et du passager avant pourraient ne pas fonctionner comme prévu en cas d'accident. Ils pourraient tendre leur ceinture, mais ne pas se verrouiller une fois celle­ci tendue, ce qui permettrait à la ceinture de se détendre. Cela pourrait augmenter les risques de blessures lors d'un accident où les prétendeurs doivent tendre leur ceinture de sécurité. Correction : Les concessionnaires devront remplacer les prétendeurs visés. Source : Cliquez ici !

Certains véhicules pourraient ne pas se conformer aux exigences de la norme de sécurité des véhicules automobiles du Canada 201 ¿ Protection des occupants. La porte de la console centrale pourrait ne pas demeurer fermée en cas de collision par l'arrière, ce qui va à l'encontre des exigences de la norme. Cela pourrait augmenter les risques de blessures en cas d'accident. Correction : Les concessionnaires devront remplacer le loquet de la porte de la console centrale. Source : Cliquez ici !

C'est avec plaisir que je présente la voiture du mois de Septembre 2014 : Dumais Félicitation !!!

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Certains véhicules pourraient être munis de liquide de freinage qui n'empêche pas la corrosion, ce qui pourrait permettre à de la corrosion de se former dans le module des freins antiblocage (ABS). Cela pourrait résulter en une course plus longue de la pédale de freinage ou en un rendement réduit des freins, en une instabilité du véhicule et en un blocage des roues arrière, ce qui pourrait augmenter les risques d'un accident endommageant des biens matériels ou blessant quelqu'un. Correction : Les concessionnaires devront inspecter le module des freins ABS et, si nécessaire, le remplacer. Les concessionnaires doivent aussi remplacer le liquide de freinage et fournir un supplément au guide du propriétaire qui dit aux clients d'utiliser seulement du liquide de freinage recommandé par GM. Source : Cliquez ici !

Sur certains véhicules, le crochet de fixation de l'un ou l'autre des sièges avant pourrait avoir été soudé de façon incomplète. Si la soudure est incomplète et que le crochet est soumis à une charge importante, le crochet pourrait se détacher de la glissière du siège. Cela pourrait augmenter les risques de blessures lors d'un accident. Correction : Les concessionnaires devront inspecter la soudure et, si nécessaire, remplacer la glissière de siège du bas. Source : Cliquez ici !

Sur certains véhicules munis de sièges avant à réglage électrique de la hauteur, un boulon de fixation du mécanisme de réglage pourrait se desserrer et tomber. Cela ferait en sorte que le siège se règle à la position de réglage vertical la plus basse, ce qui pourrait avoir une incidence sur la capacité du conducteur à utiliser les commandes du véhicule de façon sûre, ainsi que réduire la visibilité du conducteur. Ces problèmes pourraient augmenter le risque d'accident pouvant entraîner des blessures ou des dommages matériels (ou les deux). Correction : Les concessionnaires devront remplacer le boulon. Source : Cliquez ici !

Certains véhicules pourraient ne pas satisfaire aux exigences de la NSVAC 108 – Système d’éclairage et dispositifs rétroréfléchissants. Si l'une des deux ampoules de clignotant avant (ou les deux) brûlent dans l'un ou l'autre des clignotants avant, le conducteur n'en sera pas avisé, ce qui va à l'encontre des exigences de cette norme. Correction : Les concessionnaires devront mettre à jour le logiciel du véhicule. Source : Cliquez ici !

Sur certains véhicules, le premier étage du coussin gonflable du conducteur pourrait ne pas se déployer lors d'une collision où son déploiement est justifié, ce qui pourrait augmenter le risque de blessures pour la personne assise sur le siège. Correction : Les concessionnaires devront remplacer le contacteur annulaire du coussin gonflable situé dans le volant. Remarque : Le présent rappel est un prolongement du rappel 2012368. Source : Cliquez ici !

Sur certains véhicules, les boulons de fixation du joint à rotule du bras de commande inférieur avant à la fusée d'essieu pourraient ne pas avoir été serrés conformément aux spécifications et pourraient se desserrer. Cela pourrait entraîner le détachement du bras de commande inférieur de la fusée d'essieu lors de l'utilisation du véhicule, ce qui causerait une perte de contrôle de la direction et une augmentation du risque d'accident pouvant entraîner des blessures ou des dommages matériels (ou les deux). Correction : Les concessionnaires devront inspecter les boulons et les serrer conformément aux spécifications, le cas échéant. Source : Cliquez ici !

C'est avec plaisir que je présente la voiture du mois d'Août 2014 : MikGotier Félicitation !!!