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Le dimanche, c’est WRC à la TV… 21/11/2013 14:46commentairesWRCTV2014 Les nouveaux promoteurs du Championnat du monde des Rallyes FIA ont pour volonté première d’emmener le WRC à la télé, et si possible en direct. Un rendez-vous TV sera régulièrement programmé chaque dimanche de week-end WRC en 2014. L’idée n’est pas nouvelle. Il y a près de 20 ans, David Richards, alors patron d’ISC (International Sportworld Communicators), société fondée par Bernie Ecclestone et promue promoteur du WRC, avait le même dessein pour ce championnat. Et pour y parvenir, on a profondément modifié le format et le règlement des rallyes mondiaux. Depuis, ISC et North One Sports se sont succédé dans ce rôle de promoteur du WRC, sans grand succès… Le 28 septembre 2012, la FIA a désigné l’alliance Sportsman Media Group et Red Bull Media House – WRC Promoter GmbH - comme nouveau promoteur du Championnat du monde des Rallyes, en charge de la promotion donc, et de son développement en général. Eurosport Events avait également été pressenti, mais un accord n’avait pu être trouvé. On a appris récemment qu’Eurosport devrait être cédé à la chaîne américaine Discovery Channel et qu’un contrat de promoteur du WRC aurait pu « contrarier » cette vente… Avant le départ du Wales Rally GB, Oliver Ciesla et Joan Siebel, managers de WRC Promoter GmbH, ont réuni quelques journalistes pour leur expliquer comment ils allaient téléviser le Championnat du monde des Rallyes FIA. L’idée est d’abord de créer un rendez-vous régulier pour fidéliser le téléspectateur : une heure de rallye sera donc programmée chaque dimanche de WRC, aux alentours de midi, et le format des rallyes devra donc être uniformisé. A partir du Rallye du Mexique, toutes les épreuves se concluront le dimanche par une Power Stage télévisée. En revanche, l’idée de duels 1er/2e, 3e/4e etc n’a visiblement pas fait long feu… Les promoteurs ne veulent plus de la Qualifying Stage non plus. Elle avait été inaugurée au Rallye de Suède 2012. Du coup, promoteurs et constructeurs du WRC doivent travailler sur les ordres des départs et ce fut l’objet d’une longue réunion avant le Wales Rally GB. Une proposition sera soumise au vote lors du prochain Conseil Mondial le 6 décembre. Pour info, une Qualifying Stage sera instaurée sur chaque manche du Championnat d’Europe des Rallyes FIA 2014… -
Si le 4ième sur asphalte remporte le rallye au final , peut-être que la F.I.A ne recommencera pas cette façon de faire des MIXTE . Comme les titres sont presque tous joués - Mis à part le titre de Vice-Champion 2013 . Vaut mieux maintenant qu'en pleine saison , et que cela contribue à "fausser" les victoires . -
Robert Kubica s'apprête à passer à l'échelle supérieure en rallye en disputant à la fin de la saison le Wales Rally GB avec la Citroën DS3 WRC de Khalid Al Qassimi. Le Polonais pourra se battre à armes égales même s'il manque encore d'expérience. Robert Kubica continue son apprentissage avec Citroën Racing en rallye, mais sa première saison complète dans la discipline a incité l'équipe des Rouges à modifier le programme du Polonais pour la fin de l'année. Avec quatre victoires en WRC2 décrochées en l'espace de six épreuves, l'ancien pilote Renault F1 Team pourra viser le titre de la catégorie au prochain Rallye d'Espagne disputé du 24 au 27 octobre. Ses performances sont récompensées par un engagement au Wales Rally GB, épreuve finale de la saison organisée du 14 au 17 novembre, sur la DS3 WRC de Khalid Al Qassimi. « Cette participation unique dans l’équipe officielle constitue une belle opportunité pour moi mais aussi un défi de taille à relever », commente le leader du WRC2. « Le Wales Rally GB n’était pas intégré à mon programme initial, je suis donc très heureux de pouvoir bénéficier de cette précieuse expérience. Je voudrais remercier tous les partenaires qui m’ont accompagné toute la saison d’avoir rendu cela possible. » Quant à Khalid Al Qassimi, l'Emirati accepte volontiers de céder sa place à l'espoir polonais. « Une prestation aussi remarquable est digne de confiance. Robert a brillé grâce à son travail et sa volonté et nous savons qu’il portera haut les couleurs de l’Abu Dhabi Citroën Total World Rally Team. » Robert Kubica a convaincu Citroën Racing de son potentiel et pourrait être un élément sur le marché des transferts pour la saison 2014 suite à la décevante saison de l'équipe tricolore. « Dans mes discussions avec Robert, nous avions convenu qu’il passerait à la catégorie supérieure s’il remportait le titre WRC2 », explique Yves Matton, le directeur de Citroën Racing. « Il est vrai qu’à ce jour il n’a pas décroché la couronne mais même s’il n’y parvient pas en Espagne, cela ne remettra pas en cause sa réussite de la saison. Il est donc en droit de tenter sa chance au Wales Rally GB et nul doute que sa motivation et s on professionnalisme lui permettront de viser un bon résultat. »
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Voici un tour d’horizon des déclarations des pilotes du WRC avant le Rallye de France - Alsace Thierry Neuville (Ford Fiesta RS WRC) : « J’aimerais me mêler à la bataille avec Ogier et Loeb » « J’aime vraiment bien ce rallye, notamment parce qu’il se déroule sur asphalte. Nous avons vu en Allemagne que la Fiesta est compétitive sur cette surface. Donc nous espérons avoir le potentiel pour réitérer notre performance. » « J’aimerais me mêler à la lutte entre Loeb et Ogier. Mais nous aurons besoin d’être parfaitement concentrés et de voir comment où nous nous situerons après l’étape 1. Je suis sûr qu’ils vont partir à fond dès le début et nous devrons surement avoir un œil sur Jari-Matti (Latvala). Au final, nous voulons surtout conserver notre deuxième place au championnat et il faut qu’on garde cet objectif en tête tout au long du rallye. » Jari-Matti Latvala (Volkswagen Polo R WRC) : « je veux revenir sur le podium » « Nous avons réalisé un super résultat pour l’équipe en Australie bien que j’espérais faire mieux que quatrième. Donc j’aimerais retrouver le podium en France comme l’année dernière. Les supporters seront évidemment concentrés sur le duel entre Sébastien Loeb et Sébastien Ogier. Cependant, notre objectif pour l’équipe est d’accroitre notre avance au championnat des constructeurs. » Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC) » : « Nous devons marquer de gros points avec les deux voitures pour le championnat des constructeurs » « Si nous voulons nous battre pour le titre constructeur, nous devons marquer de gros points avec les deux voitures. Mon objectif est de faire aussi bien qu’en Allemagne où j’avais terminé troisième. Ce rallye n’est pas le plus facile car il y a beaucoup de changement d’adhérence. Et s’il pleut, ça peut devenir très délicat… » Mads Ostberg (Ford Fiesta RS WRC) : « L’année dernière, nous étions un peu plus rapides en France qu’Allemagne» « L’Allemagne était un rallye difficile pour nous. Donc il était important d’apprendre un maximum de choses avant d’arriver ici en Alsace. L’année dernière, nous étions un peu plus rapides en France qu’en Allemagne. Je pense que nous avons juste besoin de nous concentrer sur cet objectif et d’espérer terminer dans les 5 premiers de chaque spéciale. Un top 5 serait un bon résultat pour nous et je ne veux pas espérer un autre résultat tant que nous n’aurons pas vu notre rythme en course. » Andreas Mikkelsen (Volkswagen Polo R WRC) : « je dois d’abord essayer de trouver un bon rythme » « Comme mon copilote Mikko Markkula s’est blessé cet été nous n’avions pas pu participer au rallye d’Allemagne. Donc le Rallye de France-Alsace est ma première épreuve sur asphalte avec la Polo R WRC. J’ai déjà participé deux fois à ce rallye par le passé et les spéciales rapides semblent me convenir. Mon principal objectif est de faire un maximum de kilomètres et d’emmagasiner de l’expérience sur cette surface. Pour cette raison, nous n’attaquerons pas au maximum mais simplement nous voulons trouver le bon rythme. » Dani Sordo (Citroën DS3 WRC) : « Qu’il pleuve ou que ce soit sec, cela ne me dérange pas. » « J’espère que le Rallye d’Allemagne n’était qu’une étape et que j’aurai l’opportunité de gagner à nouveau. J’aime vraiment ce rallye. C’est extrêmement rapide dans les spéciales, c’est d’ailleurs le rallye le plus rapide de la saison, avec des vitesses proches de 200 km/h. Qu’il pleuve ou qu’il fasse sec, cela ne me dérange pas. Évidemment, ce sera spécial car nous verrons pour la dernière fois Seb et Daniel. Même si la transition s’est opérée tout au long de la saison, c’est un moment spécial pour WRC » Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS WRC) : « nous espérons finir dans les cinq premiers » « J’ai un bon sentiment avant d’attaquer ce rallye. Nous avons montré en Australie que nous pouvions faire un rallye sans commettre d’erreurs. Maintenant, nous voulons y ajouter la vitesse et nous espérons terminer dans les cinq premiers. La France est l’un de mes rallyes favoris sur asphalte. »
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Comme en 2013, le calendrier 2014 du WRC comportera treize manches. La saison prochaine sera marquée par la disparition du mythique rallye de Grèce qui sera remplacé par la Pologne (déjà inscrit au calendrier en 2009). Les organisateurs de l’ancien rallye d’Acropole espèrent revenir au calendrier dès 2015. 18 janvier : Monte-Carlo 9 février : Suède 9 mars : Mexique 6 avril : Portugal 11 mai : Argentine 1er juin : Pologne 29 juin :Sardaigne 3 août : Finlande 24 août : Allemagne 14 septembre : Australie 5 octobre : France-Alsace 26 octobre : Espagne 16 novembre : Grande-Bretagne
