COTE ORGANISATION Jean-Michel Depondt (Président du Comité d’Organisation) : « C’est très réconfortant pour toute l’équipe de voir que le Critérium des Cévennes a toujours autant de popularité auprès des pilotes ! Nous avons reçu plus de 220 demandes d’engagement pour le rallye du Championnat de France et 13 pour l’épreuve historique. Forcément, nous sommes très satisfaits que cette édition ‘anniversaire’ connaisse autant de succès. Sur le plan sportif, nous avons adopté un découpage différent des années précédentes avec non plus trois mais deux étapes. Toutes les deux se dérouleront de jour alors qu’il y avait une part de nuit assez importante auparavant. L’arrivée retrouve une place plus traditionnelle puisqu’elle sera jugée au cœur de la ville de Montpellier, place de la Comédie exactement. Enfin, nous avons pu remettre sur pied des spéciales ‘longues’. Trois d’entre elles font plus de 20 kilomètres ce qui nous faisait défaut ces dernières années. Ce que j’attends du week-end prochain ? Que la bagarre soit la plus acharnée possible en tête du classement général, que le public soit le plus ‘sage’ possible et que l’épreuve donne un maximum de satisfaction aux concurrents ‘amateurs’ qui composent le gros du plateau de cette 50ème édition ! » COTE CHAMPIONNAT DE FRANCE David Salanon (Peugeot 307 WRC, leader du Championnat Pilotes) : « Il y a cinq mois de cela, lorsque notre programme avec le soutien de Yacco a été annoncé, nous étions partis pour ‘reconnaitre’ les 8 rallyes du Championnat de France au volant d’une super auto. Notre position actuelle au Championnat était inimaginable… Je me répète mais ce qui nous arrive en ce moment, ce n’est que du bonus ! Je vais découvrir le Critérium des Cévennes, comme la plupart des autres épreuves. C’est assez atypique et je pense qu’il faut avoir participé une ou deux fois avant de pouvoir rivaliser pour le scratch. Maintenant, un rallye, c’est long et il peut se passer plein de choses… En tous les cas, le titre se jouera au Var… » Patrick Henry (Peugeot 307 WRC, 2ème du Championnat) : « Nous avons cinq résultats, il nous faut donc en inscrire un sixième ! Forcément, comme nos adversaires, nous serons aux Cévennes pour gagner ! Si comme prévu, le terrain reste propre, ce sera moins compliqué à gérer… Comme je n’ai participé à ce rallye qu’à deux reprises, je n’ai pas une expérience énorme mais c’est sympa avec beaucoup d’enchainements (qui se ressemblent d’ailleurs), des parties étroites… J’aime assez ! » Eric Mauffrey (Peugeot 306 Maxi, 3ème du Championnat de France Pilotes et leader du Trophée Michelin)</B> : « Le moral est au beau fixe depuis notre victoire en Coupe de France ! La première partie de notre objectif est atteinte, reste la seconde à remplir, de préférence le week-end prochain : gagner le Trophée Michelin ! Sur le plan de la stratégie sportive, c’est assez clair, il faut que je gagne une manche de plus que Patrick Rouillard, alors autant que ma quatrième victoire arrive le plus rapidement possible. Je ne suis pas venu très souvent sur le Critérium mais cette épreuve m’a plutôt pas mal réussi jusqu’ici, notamment l’an passé où je gagne le Trophée Michelin… Comme toujours et pour avoir testé lors de la Finale de Mende, si leur revêtement est uniforme (soit sec, soit mouillé), les spéciales ne vont pas mal du tout pour une Maxi ! Le Championnat ? Chaque chose en son temps… » Jean-Marie Cuoq (Peugeot 307 WRC, 4ème du Championnat) : « Il nous faut cette victoire à tout prix ! Au moins cela évite de se poser trop de questions… Je regrette un peu, avec le numéro 1 sur les portières, d’avoir à ouvrir la route mais bon, j’ai aussi mes repères de l’an dernier où cela n’avait pas trop mal fonctionné puisque j’avais gagné. C’est un rallye difficile, pour moi sans doute le plus difficile de ceux que nous avons faits jusqu’ici en Championnat. C’est très piègeux avec beaucoup de changements d’adhérence, des zones humides par endroit… C’est compliqué mais c’est comme ça, il faudra s’imposer ! » Pascal Enjolras (Peugeot 207 Super, pilote montpelliérain) : « Je suis très content de rouler à la ‘maison’ avec cette super auto ! Surtout pour la 50ème édition du Critérium. En plus, le projet s’est concrétisé il y a très peu de temps avec Twister Corse. Je n’y croyais plus trop… Pour moi, c’est un petit Noël avant l’heure ! Le but de cette équipe italienne est de faire connaitre l’auto en France. Je vais essayer d’être à la hauteur de la mission… J’ai pu essayer la 207 Super 2000 au Pôle Mécanique d’Alès. En fait, elle se conduit comme une Super 1600. Il faut être ‘à la guerre, à la guerre’ mais son comportement est génial et son potentiel châssis énorme ! En plus, elle est un poil survireuse ce qui, pour moi grand nostalgique des autos de rallye d’antan, me plait beaucoup. Je vais essayer d’attaquer mais pour le moment, je n’ai pas d’idée précise sur la position à laquelle nous pouvons prétendre... » Jean-Eric Petit (Subaru Impreza, pilote régional) : « Comme d’habitude, nous aborderons ce rallye de façon totalement décontractée ! Nous avons reconnu ce week-end et disons que, paradoxalement pour quelqu’un qui habite dans la région, ce n’est pas forcément le profil sur lequel je me sens le plus à l’aise. Je préfère en fait les spéciales un peu plus rapides… Il n’empêche que j’ai découvert une épreuve particulièrement difficile (surtout les spéciales du samedi) où, conscient des nombreux pièges qui nous attendent, mon objectif sera simplement d’être à l’arrivée ! » Alexandre Bengué (Porsche 996 GT3) : « Je suis tout d’abord très content de revenir aux affaires même si le Championnat de France n’était pas mon objectif prioritaire. L’expérience mise en place avec le concours de Canéo me parait intéressante. La Porsche 996 a un vrai potentiel mais par contre, cette auto est à l’opposé de ce que je connais. J’ai pu la prendre en mains la semaine passée en ouverture du Rallye de Haute Saône mais nous avons eu des petits soucis qui m’ont empêché d’apprécier vraiment ses qualités. Aux Cévennes, j’essaierai de monter en puissance au fil du rallye. L’objectif sera surtout de continuer à promouvoir l’image des boissons Canéo ! » COTE TROPHEE MICHELIN Patrick Rouillard (Toyota Celica GT4, 2ème du Trophée Michelin) : « Une nouvelle fois, nous sommes là pour gagner ! De toute façon, nous n’avons pas vraiment le choix si nous voulons remporter le Trophée Michelin ! Il y a beaucoup de relances sur ce rallye ce qui est plutôt favorable à une quatre roues motrices. Que ce soit sec ou mouillé, cela n’a pas vraiment d’importance. Et puis, les Cévennes m’ont assez bien réussi ces dernières années, notamment avec deux victoires en Trophée Michelin en 2004 et 2006. Je pars plutôt confiant ! » COTE SUZUKI RALLY CUP FFSA Boris Carminati (5ème, pilote régional) : « On ne va pas se mettre la pression mais nous serons tout de même là pour gagner… Je suis plutôt confiant car le fait d’être chez nous nous donne du punch ! Et puis, ces deux dernières années en formule de promotion (Renault Clio Cup Rally 2005 et 2006, ndlr), nous l’avons emporté à chaque fois dans les Cévennes ! Notre connaissance du terrain est évidemment un avantage mais il faudra surtout rester sur la route. Bonato, Audirac et Quinsac me semblent être nos principaux adversaires pour la victoire… » COTE PILOTES REGIONAUX Yannick Vivens (Peugeot 106) : « J’espère que ce rallye se passera mieux que la Finale de Mende où nous avons vraiment ‘galéré’… Normalement si la météo est juste, il devrait faire beau temps. Je préfère ! Notre objectif sera déjà de gagner le groupe F2000. Après, on verra… On essaiera peut être de jouer avec les Clio R3… Si on est au bout, alors forcément, on ne devrait pas être trop mal classé ! » Communiqué de presse FFSA
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