L'occasion ne pouvait pas être plus belle pour le jeune Zimbabwéen Conrad Rautenbach (qui officie par ailleurs en Mondial en JWRC avec une Clio S1600 cette année et en Championnat de Grande Bretagne avec une Impreza Gr N), d'autant plus que le Challenge était double puisque Conrad défendait là son titre, ayant déjà remporté l'édition 2005 !!!
Cette 5ème manche du Championnat d'Afrique des Rallyes s'est donc déroulée le week-end dernier.
Conrad, copiloté par David Senior s'est emparé d'entrée de la tête en arrachant le scratch de la super spéciale de 7.5 km.
180 kilomètres au programme de la 1ère étape et Conrad arrache les 4 premiers scratchs, dans l'ES5 (la plus longue, 59 km), légère sortie de route de l'équipage Zimbabwéen puis perte des freins en vue de l'arrivée d'ES (+/- 4 km) mais au bout du compte tout de même un scratch avec plus de 2 minutes d'avance sur le plus proche suivant !!!
Déjà 8 minutes d'avance au terme de la 1ère étape sur les Zimbabwéens Jamie White et Phil Archenoul (Mitsubishi Lancer Evo 6). Quant à l'actuel Champion d'Afrique des Rallyes, Muna Singh (Subaru Impreza), il complétait le podium provisoire à déjà plus de 1'40" du second.
La seconde étape permettait à Conrad de gérer sa course et, malgré un tête-à-queue, il emportait finalement la victoire avec pas moins de 18 scratchs sur 19 possibles, le tout avec une avance de plus de 10 minutes d'avance ! Jamie White et Muna Singh réalisant la seconde et troisième marche du Podium final.
Au Championnat, et en attendant la 6ème manche qui se déroulera les 21, 22 & 23 juillet en Zambie, le Belge Patrick Emontspool avec 18 points (Champion de Madagascar 2005) mène le bal, le Kenyan Azar Anwar est second avec 15 points, Jamie White est 3ème avec ses 12 points ex-aequo avec l'autre Zimbabwéen Richard Robinson, Alisatair McRae (GB), Riyaz Kurji (Kenya) et Conrad Rautenbach sont 5ème ex-aequo avec leurs 10 points ! Subaru reprend la tête avec 43 points, contre 42 à Mitsubishi !!!
RDV en Zambie le mois prochain !!!
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