Maureen Write

Maud le fit entrer dans le grand hall obscur du manoir. Frihman, le majordome, débarrassa Harold de son loden bleu et de sa casquette Burberry. Harold brûlait d'en savoir plus sur l'inconnu retrouvé sans vie, il pressa Maud de questions et celle-ci l'entraina dans la bibliothéque sans répondre, comme si elle redoutait que Frihman put entendre leur conversation. Les murs étaient tapissés de livres qui formaient comme un écrin et quand Maud eut fermé la porte, plus un bruit ne leur parvint. Maud s'installa sur un sofa garni de velours uni de couleur ocre et commenca à parler doucement... "Pardonnes moi Harold, mais depuis ce nouvel accident, ma propre ombre me fait peur et l'idée que Frihman ou Emma, mes domestiques, puissent me savoir dans cet état m'effraie"... Elle commençait à raconter à Harold la manière dont avait été découvert l'inconnu lorsque l'on toqua à la porte. Une vieille femme en noir entrebailla la porte, ne laissant que deviner sa silhouette fréle. "Madame, il y a là l'inspecteur Frost, un policier, qui demande à être reçu" dit-elle avec un accent doucereux. "Faites le entrer Emma, qu'il nous rejoigne ici" ordonna Maud. Emma fit alors entrer un homme rond en costume beige qui, aprés s'être présenté s'adressa de suite à Maud, son visage était grave et ce qu'il révéla sembla la bouleverser. La police avait réussi à glaner de nouveaux indices et l'autopsie avait permis de découvrir que le mort était Lord Dubbelwigh, ancienne gloire du parlement qui avait perdu sa fortune au jeu et son honneur dans la boisson. Sans famille ni amis, il vivait uniquement des dons que lui envoyaient de temps à autre et afin qu'il ne les importune pas, de vieilles connaissances... La coupelle de chrome s'était avérée être un enjoliveur d'Austin d'un modéle récent dont on avait pu établir qu'il n'avait jamais été monté sur une voiture... Plus étonnant encore, trois autres enjoliveurs rigoureusement neufs avaient été découverts, emballés dans un sac à la consigne de la gare de Devonhurst... Maud semblait dépourvue de toutes réactions, son visage blafard n'évoquait plus que la peur, une peur panique et irraisonnée qui faisait trembler ses doigts aux lourdes bagues. Le policier, qui avait refusé de s'asseoir, allait s'en aller lorsque la porte s'ouvrit toute grande et renversa, en la cognant, une ravissante sellette. Un jeune homme aux traits fins, les cheveux en bataille, entra et se précipita aux genoux de Maud en criant : "Maman, maman, mais que t'arrive t'il, Frihman me dit que la police est là, pourquoi ?" Les yeux du jeune homme allaient de l'inspecteur à Harold, les dévisageant, inquisiteur... Harold, quant à lui, était stupéfait, ce jeune homme de 25 ans au plus, habillé d'un duffle-coat gris, d'un élégant pantalon noir, ce visage, ces traits, cette ressemblance... Un souffle glacial le parcourut... A suivre !