Carroll Shelby n'est plus

[NSUTT 0]

Le légendaire concepteur automobile Carroll Shelby est décédé dans un hôpital de Dallas hier.
La cause de la mort n'a pas été dévoilée. L'ancien pilote d'essai de l'aviation américaine, devenu pilote automobile, puis constructeur de voitures sport, a eu des problèmes cardiaques toute sa vie.

Sa carrière de pilote de course a commencé après la Seconde Guerre Mondiale, durant laquelle il était pilote d'essai et instructeur de vol au sein de la US Air Force. Il a dû cesser de piloter pour des raisons de santé, mais a trouvé sa véritable vocation dans la préparation et la conception de voitures sport.

Son premier grand succès a été le Shelby Cobra, un croisement audacieux obtenu en mettant un puissant V8 Ford dans une voiture inspirée des petits roadsters britanniques. La Cobra a dominé les courses en Amérique du Nord et connu de grands succès en Europe durant les années 60, tout comme le Coupé Daytona.

Shelby a collaboré avec Ford pour faire de la Mustang Shelby une championne du circuit Trans-Am. Puis Ford a mis en marché une version immatriculable très performante, la Shelby GT-350.

Une dispute d'affaires et personnelle entre Henry Ford II et Enzo Ferrari a donné à Shelby une vitrine au plus haut niveau. En 1963, Enzo Ferrari avait accepté de vendre sa compagnie à Ford, mais a changé d'avis à la toute dernière minute. Henry Ford II, furieux, a donné l'ordre qu'un programme GT européen Ford soit mis sur pied à partir de rien pour déloger Ferrari du championnat européen d'endurance.

Shelby était un ami et collaborateur de Lee Iacocca, alors dirigeant chez Ford. Shelby a été appelé à la rescousse a donné son appui. C'est l'écurie Shelby American, dont Shelby était propriétaire et dirigeant technique, qui a gagné les 24 Heures du Mans en 1966 avec la Ford GT40 MkII.

« Aujourd'hui, nous perdons une légende de l'histoire de la compagnie Ford. Ma famille et moi-même perdons un grand ami », a dit aujourd'hui Edsel B. Ford II, membre du conseil d'administration de Ford Motor Company et arrière petit-fils du fondateur Henry Ford. « Carroll Shelby a été un grand parmi les grands dans le monde de l'automobile haute performance, il a connu le succès dans tout ce qu'il a touché. Son enthousiasme et sa passion pour les voitures exceptionnelles ont inspiré durant six décennies tous ceux qui ont oeuvré avec lui, que ce soit durant les années 60, quand il a contribué à la domination par Ford de la course automobile, ou par la suite quand il a conçu certaines des plus célèbres Mustang. C'était un grand innovateur et sa légende chez Ford ne sera jamais oubliée. Nous prions pour sa famille et ses amis. »

[LamboFan 0]

Ben oui, les Légendes ne sont pas immortelles...

[Laurent21 0]

R.I.P. Merci pour les Cobra et les Mustang! Sa légende survivra!!!