Alonso quitte McLaren

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L'Espagnol Fernando Alonso a rompu son contrat avec l'écurie de Formule 1 McLaren, a annoncé vendredi le représentant du pilote à la radio nationale espagnole (RNE).

Son représentant, Luis Garcia-Abad, a précisé à la RNE que Fernando Alonso, qui était sous contrat avec McLaren jusqu'à la fin de la saison 2009, n'aurait aucune indemnité à payer. Il a ajouté que le double champion du monde, âgé de 26 ans, était libre de s'engager avec l'écurie de son choix.

A Londres, l'écurie McLaren-Mercedes a confirmé, dans un communiqué publié sur son site internet, qu'Alonso quittait l'équipe d'un "commun accord".

Alonso part donc après une seule saison marquée par de nombreux problèmes avec son coéquipier Lewis Hamilton, qu'il jugeait avantagé par les dirigeants de l'écurie et son patron Ron Dennis.

"Depuis tout petit, je rêvais de conduire une McLaren mais dans la vie, parfois, certaines choses ne fonctionnent pas. Nous avons eu des hauts et des bas cette saison et ce n'est pas un secret que je ne me suis jamais senti chez moi ici. Mais je continue de penser que McLaren est une grande équipe", a confié l'ancien double champion du monde, sur le site internet de l'écurie.

"Bonne continuation"

"Nous souhaitons tous à Fernando une bonne continuation. C'est un grand pilote mais, pour différentes raisons, les choses n'ont pas fonctionné pour lui chez McLaren. Nous étions arrivés à un point où personne n'avançait et nous pensons que la décision, prise d'un commun accord, de nous séparer est la meilleure", a pour sa part indiqué Ron Dennis. Le successeur d'Alonso sera annoncé "en temps voulu."

Selon le quotidien sportif espagnol Marca, Renault est l'écurie qui a montré le plus d'intérêt pour l'Espagnol mais Alonso préfèrerait courir pour une petite équipe avant de rebondir et aller chez Ferrari, dont les portes se sont fermées avec la prolongation du contrat de Felipe Massa.

En outre, Alonso avait déclaré le 21 octobre à la radio Cadena Ser qu'un retour éventuel chez Renault n'était pas sa "première option" pour l'année prochaine.

Alonso, qui a notamment été vu cette saison dans le "motor home" de Red Bull, aurait également refusé un pont d'or de l'écurie Toyota.

Le 23 octobre, le directeur de l'écurie McLaren, Ron Dennis, avait indiqué qu'Alonso saurait "dans les deux prochaines semaines" s'il reste ou pas au sein de cette écurie.


"Pieds et mains liés"

La presse britannique avait évalué à 30 millions de dollars le montant de la clause libératoire de Fernando Alonso.

Le champion du monde en 2005 et 2006 avait attribué la perte du titre cette saison par McLaren aux erreurs commises par son manageur Ron Dennis, alors qu'une féroce concurrence l'a opposé à Hamilton.

Le titre a été remporté par le pilote finlandais de Ferrari Kimi Räikkönen lors du dernier Grand Prix de la saison, au Brésil, alors que les deux pilotes de McLaren, Alonso et Hamilton, le précédaient au classement avant cette course.

L'affaire d'espionnage visant Ferrari, pour laquelle McLaren a perdu tous ses points au championnat du monde des constructeurs et écopé d'une forte amende, avait également avivé les tensions au sein de l'écurie.

Alonso avait affirmé après le Grand Prix du Brésil que McLaren ne l'avait pas vraiment aidé cette saison, particulièrement pendant les derniers Grands Prix où il était "pieds et mains liés".

De son côté, Norbert Haug, le patron de Mercedes Sport, a déclaré à l'agence allemande SID que "la rupture s'était faite dans les meilleurs termes", ajoutant: "Je souhaite bonne chance à Fernando pour la suite de sa carrière".

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