Quelle motorisation choisir en 2023 : essence, diesel, électrique, hybride ?

Avec le développement de nouvelles technologies et la montée en puissance des problèmes environnementaux, le choix de la bonne motorisation de votre véhicule peut paraître plus difficile que jamais. En effet, il est important de prendre en compte l’impact sur l’environnement mais aussi les performances et le coût d’utilisation.

Quelle motorisation convient le mieux à votre budget, à vos besoins et à vos envies ? Voici un tour d’horizon des principales options pour le futur.

Quels critères privilégier pour faire son choix ?

Pour choisir votre future véhicule, il vous faudra considérer plusieurs arguments. Le choix de la motorisation constitue la base essentielle, mais sur quels critères prendre sa décision ? Voici les points les plus importants sur les quels vous devez porter votre attention. 

• Performance : couple, vitesse, puissance
• Côté budget : le prix d’acquisition, les frais d'entretien et le carburant
• Autonomie : en km et en temps de chargement
• Emissions polluantes et impact sur l’environnement

En fonction de l'utilisation que vous ferez de votre véhicule, certains critères seront plus importants que d'autres. Il est donc essentiel de bien comparer les avantages et les inconvénients de chaque type de moteur pour trouver celui qui correspond le mieux à vos besoins. Vous devrez également prendre en compte le coût de l'assurance et la disponibilité des pièces de rechange.

Les carburants classiques

L'essence

L'essence reste une source d'énergie très populaire auprès des conducteurs. Les moteurs à essence sont réputés pour leur alimentation fluide et leur couple élevé. Ils sont souvent moins chers que les moteurs diesel et peuvent offrir des performances supérieures.

Pour quel usage :  L'utilisateur type qui profitera le plus d'un moteur à l'essence est celui qui possède une petite citadine, roule peu (pas plus de 20 000 km par an) en faisant de petits trajets, de préférence dans un milieu urbaine. Mais vous avez également une autre catégorie des conducteurs qui préfèrent l'essence : les adeptes du sport automobile. Pour eux, le moteur essence a le caractère et l'agilité que les diesels, même les plus puissants, ne peuvent pas égaler. En termes de plaisir et de sensations, la voiture à essence reste imbattable.   

Côté budget : Le prix d'achat et le cout d'entretien sont de grands avantages du choix du moteur essence. Il en est de même quant au prix de l'assurance. Pour les courts trajets quotidiens en ville, la voiture essence est clairement plus rentable que ses équivalents diesel. 

Impact sur l'environnement :  On peut longuement discuter et faire des calcules différents pour savoir si la voiture à essence est moins polluante que le diesel, le problème reste présent : ces deux types de véhicule n'ont pas une bonne presse du point de vue environnemental.  Si le moteur à essence rejette en principe moins de particules fines, ses émissions des gaz à effet de serre ( gaz carbonique C02, protoxyde d’azote N2O...) et du monoxyde de carbone sont très considérables et supérieures au moteur diesel.   

Si vous vous souciez de l'impact écologique de vos trajets en auto mais décidez de rouler à l'essence, choisissez une petite citadine. D'ailleurs, vous réussirez peut-être à éviter un malus écologique. 

Le diesel

Si vous recherchez une motorisation plus performante et plus fiable, le moteur diesel est une excellente alternative. Même si le diesel a longtemps été considéré comme un carburant polluant, l'arrivée de nouveaux systèmes de filtration des gaz d’échappement et des systèmes d'injection directe font du diesel une option viable pour les véhicules modernes. Il offre également une meilleure autonomie et des performances à bas régime optimales.

Pour quel usage :  Pour tirer avantage d'une voiture diesel, il faut rouler beaucoup et sur de longues distances.  Si vous ne faîtes pas souvent de petits trajets en ville  - un usage fortement déconseillé pour les diesels dont le moteur n'a pas suffisamment de temps, dans ces conditions, pour se chauffer, - et parcourez  beaucoup de kilomètres à la fois, alors le choix du diesel peut être largement recommandé.

Avec ce type de motorisation, vous gagnez également en autonomie. Et si vous préférez conduire une grande voiture, qui risque en plus d'être régulièrement bien chargée, un moteur diesel vous conviendra très bien. 

Côté budget : Votre kilométrage annuel est le meilleur indicateur pour évaluer la pertinence d'achat d'une voiture diesel. Si vos déplacements en voiture sont longs et nombreux, l'usage du moteur diesel devient clairement plus avantageux. En effet, même si son entretien coûte plus cher, le moteur diesel a une consommation de carburant plus faible que le moteur à l'essence, et s'use moins, à condition d'éviter les petits trajets.   

Impact sur l'environnement : Ici, tout dépendra de l'ancienneté du modèle de votre diesel. Les vieux modèles diesel se caractérisent par une émission des particules fines particulièrement élevée. Or, ce défaut longuement pointé du doigt, les constructeurs ont équipés les modèles récents des systèmes de dépollution qui permettent d'atteindre un taux d'émission inférieur à celui des véhicules essence. 

En revanche, les diesels émettent beaucoup trop (quatre fois plus que l'essence selon une étude) d’oxydes d’azote, gaz irritants ayant un impact très négatif sur la santé. Ces émissions sont plus importantes sur les trajets courts, une raison de plus de choisir ce type de moteur uniquement si vous faites régulièrement de longs déplacements.  

Le Superéthanol E85

Une autre option intéressante est le superéthanol E85, un carburant à base d’alcool qui permet de réduire les émissions polluantes tout en offrant un bon rapport qualité / prix. De plus, ce type de carburant est désormais disponible dans de nombreuses stations-service, ce qui est un grand avantage par rapport à son plus grand concurrent, dans les carburants alternatifs, le gaz de pétrole liquéfié (GPL). 

Pour quel usage :  À l'heure actuelle, 9 voitures sur 10 roulants à essence peuvent être convertis au Superéthanol E85 grâce à l'installation d'un boîtier E85 homologué. Il existe également sur le marché des voitures Flexfuel d'origine permettant de rouler au bioéthanol. Si votre voiture dispose d'un boitier de conversion ou de la technologie Flexfuel d'origine, vous pouvez utiliser les carburants SP98, SP95, SP95-E10 et Superéthanol-E85 dans n'importe quelle proportion, sachant que le mélange peut contenir jusqu'à 85% d'éthanol. 

Le grand avantage de ce carburant par rapport à l'essence et au diesel est son coût extrêmement compétitif, mais aussi la proportion de l'énergie renouvelable dans sa production et la faible émission des CO2.  

Côté budget : Le superéthanol E85 est un choix très intéressant si vous cherchez à faire des économies. Non seulement c'est le carburant actuellement le moins cher du marché, mais certaines régions proposent des aides pour équiper votre voiture d'un boîtier E85. Malgré la surconsommation que vous constaterez en roulant avec le bioéthanol et le coût de conversion de votre véhicule (le coût d’installation du boîtier peut atteindre les 1 300 €) vous pouvez rentabiliser le tout après un peu plus de 20 000 km (en moins de 2 ans, pour un usage moyen).

D'autres avantages de la conversion sont à considérer : la réduction de 100% du prix de la carte grise dans la plupart des régions françaises; un abattement de 40 %  sur les émissions de CO2 pour le calcul du malus écologique et la vignette Crit'air 1 pour les véhicules flexifuel-E85 d’origine, le stationnement gratuit grâce au disque vert...

Impact sur l'environnement :  L'atout du superéthanol E85 dans le contexte du réchauffement climatique est que c'est un biocarburant en partie renouvelable. Dans sa composition, la part du bioéthanol, obtenu par la fermentation du saccharose extrait des végétaux, s'élève à 60%-85%, - contre 15-40% du sans-plombe 95, la proportion exacte est variable. La teneur du bioéthanol permet une baisse considérable des émissions de CO2 (au moins de 40%, voire plus). 

Cependant, l'utilisation de ce carburant suscite des pour et des contre. Certaines études ciblent la problématique de la culture intensive des matières premières (betterave, canne à sucre, céréales comme blé ou maïs) qui fournissent les sucres destinés à la production du bioéthanol.  L'exploitation des terres agricoles à ces fins peut mener à la déforestation, à l'usage excessif de l'eau et à la diminution des sols réservés à l'alimentation humaine. 

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Moteurs alternatifs

Hybrides rechargeables

Les moteurs hybrides sont un compromis intéressant entre les motorisations classiques et les moteurs 100% électriques. Ces véhicules offrent une combinaison d'un moteur thermique (essence ou diesel) et d'un moteur électrique, ce qui permet d’avoir une conduite « zéro émission » en mode électrique et une autonomie plus grande grâce au moteur thermique. Ainsi, vous pouvez jouer sur 2 modes de motorisation en fonction de votre situation sur la route.  D’autre part, les hybrides rechargeables peuvent être rechargés sur une prise électrique standard.

Pour quel usage : Pour profiter des avantages de cette double motorisation, il faut que votre utilisation type de la voiture permette de rouler essentiellement en électrique, mais que vous ayez besoin de temps en temps de passer en mode thermique pour assurer quelques gros déplacements. 

Aussi, les hybrides rechargeables offrent des avantages fiscaux aux entreprises, c'est la raison pour laquelle ils sont souvent choisis comme véhicules de société. 

Côté budget : Un hybride rechargeable est une voiture qui coûte cher, à l'achat comme à l'usage.  C'est une solution sûrement intéressante si vous tenez à l'utilisation de l'électrique mais devez assurer ponctuellement de gros trajets. Toutefois, n'oubliez pas de recharger régulièrement votre batterie. On a constaté que les propriétaires des voitures hybrides ont tendance d'utiliser le moteur électrique pour moins de 40% de la distance parcourue dans l'année, or cette utilisation annule tous les avantages de ces modèles.   

Par ailleurs, à partir de 2023 les voitures hybrides ne bénéficient plus de bonus écologique octroyé lors de l'achat d'un nouveau véhicule. 

Impact sur l'environnement : Annoncés d'abord comme une solution de transition vers l'électrique, respectueuse de l'environnement, les hybrides rechargeables sont aujourd'hui très contestés de point de vue écologique. En effet, l'argument principal en faveur du modèle hybride était la possibilité de l'utiliser essentiellement en mode 100% électrique. Or, étant exploitées majoritairement par les sociétés, ces voitures sont très rarement rechargées. Divers études ont montré que la consommation et la pollution des modèles hybrides testés par les constructeurs ne correspondent pas aux situations de conduite réelles, et que les niveaux d'émissions sont en réalité plusieurs fois plus hauts.  

Il existe pourtant une nouvelle piste pour redonner aux voitures hybrides rechargeables de l'attractivité sur le plan écologique. L'idée consiste à combiner le principe d'hybridation à la technologie flexfuel et à utiliser le carburant Superéthanol-E85 dans les voitures hybrides rechargeables. Selon une nouvelle étude publiée récemment, une voiture hybride rechargeable qui roule au Superéthanol-E85 présente un bilan carbone au moins aussi bon qu'une voiture 100% électrique si on compare leurs cycles de vie complètes. Et pour aller plus loin et rendre le Superéthanol complètement neutre en carbone, on peut envisager de remplacer la partie essence par les carburants synthétiques issus d’énergies renouvelables.  

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Véhicules électriques

Les véhicules 100 % électriques sont encore relativement peu répandus et ont certaines limites, notamment une autonomie limitée et des temps de charge assez longs. Cependant, ils sont idéaux pour les courtes distances et offrent une accélération rapide et silencieuse ainsi qu'une performance uniforme et constante. Les véhicules électriques sont exempts de taxes et peuvent bénéficier d'aides financières pour leur acquisition. De plus, leur entretien est relativement peu onéreux.

Pour quel usage : En raison de l'autonomie réduite, les voitures électriques conviennent le mieux à ceux qui se servent de leur auto pour des trajets pas trop longs. D'ailleurs, l'électrique est un excellent choix comme deuxième voiture, destiné spécialement aux petites distances. Il est plus pratique d'habiter en maison individuelle pour pouvoir recharger la batterie facilement. Dans tous les cas, un accès rapide à une prise ou une borne de recharge est absolument indispensable. 

Côté budget : Malgré le prix d'achat assez élevé, on considère que les modèles électriques de gabarit moyen sont, sur le long terme, moins coûteuses que les voitures à essence équivalentes. Le calcul est très simple : l'électricité coute beaucoup moins cher que l'essence et avec le temps, le prix d'acquisition est largement compensé par les économies faites sur le carburant. À moins que vous roulez très peu et comparez votre électrique avec un modèle thermique particulièrement bon marché, au bout de quelque temps vous serez gagnant.

Ajoutez à cela l'entretien beaucoup moins cher, les frais de stationnement souvent gratuits, les réductions sur les tarifs des péages... De nombreuses études continuent à montrer qu'après un certain niveau de kilométrage parcouru, la voiture 100% électrique est finalement un choix plus économique que la voiture thermique. 

Impact sur l'environnement : Le débat sur l'impact de la voiture électrique sur l'environnement reste toujours ouvert. Pour saisir la complexité de la question, il faut comprendre que dans la course pour le titre de la meilleure solution écologique la voiture électrique part avec un handicap. Sa fabrication consomme beaucoup plus d'énergie et a un impacte carbone beaucoup plus élevé que la production d'une voiture thermique. Néanmoins, cet impact négatif peut être compensé par la suite par le fait que qu'une voiture électrique de petite taille émet beaucoup moins de CO2 qu'un modèle thermique comparable. Or les avis divergent sur la question du volume de kilomètres indispensable pour contrebalancer les effets néfastes de la fabrication. 

Ce qu'il faut retenir, c'est qu'une voiture électrique n'est jamais "100% écologique".  Les experts ne cessent de nous rappeler que le choix de la motorisation de sa véhicule ne suffit pas si on veut agir contre le changement climatique. Tout en faisant son choix de l'automobile individuel en fonction des arguments écologiques, il paraît essentiel de limiter ses déplacements en voiture et privilégier le vélo, les transports en commun ou le covoiturage.   

Pour conclure, le choix d'une motorisation adaptée à votre véhicule dépendra de plusieurs facteurs. Que vous cherchiez à acheter une voiture neuve ou d'occasion en 2023, prenez soin de bien comparer les différents modèles et motorisations proposés et de réfléchir aux avantages et inconvénients de chacun.