DESIGN
La Lotus Exige est bien plus petite en réalité que sur photo. C'est au moment ou il faut se glisser dans le siége baquet
que l'on prend la mesure de son gabarit mesuré : moins de 3,80 mètres de long et moins d'1,2 mètres de hauteur !
Bien que la surface de la carrosserie ne soit pas trés étendue, les techniciens ont tout de mème dicté aux designers
de prévoir de larges aérations sur toutes les parties de la Lotus Exige. Les optiques avant offrent un dessin réussi qui amène
plus d'agressivité. L'intégration des optiques rondes est une réussite totale. Pour la viriliser encore et surtout la rendre plus
efficace, les aérodynamiciens de chez Lotus se sont attachés à améliorer l'adhérence de la Lotus Exige
en ajoutant des appendices aérodynamiques.
Ainsi, l'aileron arrière, incliné à 11,5°, procure 41,2 kg d'appui à 160 km/h. La lèvre de spoiler améliore également l'appui
du train avant à haute vitesse, tandis que la carrosserie totalement fermée est là pour rigidifier l'ensemble.
L'habitacle est toujours trés dépouillé tant dans sa présentation que dans sa forme. Seule concession au confort,
la climatisation, bien plus utile qu'elle n'y parait pour le confort des pilotes.
Ne cherchez pas de multiples rangements à bord, la Lotus Exige n'est pas prévue pour cela.
La petite boule en alu du pommeau de vitesses est posée fièrement en bonne place et le volant 3 branches
vous rappelle que les Airbags sont bons pour les voitures des familles. Etant donné le prix de l'auto,
la finition est un peu décevante, surtout pour des autos construites à la main.
CARACTERISTIQUES TECHNIQUES
MOTEUR
Type: 4 cylindres en ligne, 16 soupapes, 2 arbres à cames en tête
Position: transversal central AR
Alimentation: Gestion intégrale Lotus T4.
Cylindr?e en cm3: 1796
Al?sage x course : 82 x 85
Puissance Cv DIN à tr/mn: 192 à 7 800.
Couple maxi en Mkg à tr/mn: 18,3 à 6 800
TRANSMISSION: AR
Boîte de vitesses : 6 rapports manuels.
POIDS : 908 Kg
Rapport poids/puissance en kg/Cv DIN : 4,72
ROUES
Freins : 4 disques ventilés et perforés (? 282 mm) + ABS.
Pneus : AV 195/50 R 16 et AR 225/45 R 17.
PERFORMANCES
Vitesse maxi: 240 km/h
0 à 100 km/h : 5,4
MOTEUR:
Toyota 2ZZ-GE de 1,8litres et 192Cv et une boîte 6 vitesses.
Cette mécanique présente en outre la caractéristique d'avoir une distribution variable, baptisée VVTL-i. Passé 6200 tr/mn,
une grosse came prend alors le relais au-dessus de chaque paire de soupapes d'admission et d'échappement.
Les reprises s'en trouvent améliorées et comme toutes les mécaniques atmosphériques puissantes et qui montent
dans les tours, la sonorité du 1,8 litres Toyota vient vous prendre aux ventre. A noter que cette mécanique est une
des plus performantes qui soit en puissance par litre de cylindrée avec un score de 106,9 Chevaux/litres !
Les performances sont éloquentes avec 5,4 secondes au 0 à 100 km/h.
CHASSIS:
Le châssis est indéniablement la force des Lotus Elise et Exige. Avec en prime un poids contenu, même si l'Exige affiche
un poids supèrieur à 900 kg. C'est le prix à payer pour un minimum de confort (ABS, climatisation ?), mais qu'on se rassure
le plaisir de conduite et surtout l'efficacité sont au rendez-vous. Pour ses trains roulants, les techniciens de Lotus ont repris
des solutions hérités de la compétition : triangles superposés avec combinés ressorts-amortisseurs.
Une barre antiroulis vient compléter la rigidité du train avant pour limiter la prise de roulis. En bout de moyeu,
ce sont des larges jantes " chaussées de pneus en 195/50 R 16 à l'avant et 225/45 R 17 à l'arrière.
A noter la monte de pneus Yokohama Advan A048 à gommes ultra tendres et aux sculptures trés éparses et typées circuit.
Inutile de dire que ces pneumatiques offrent une adhérence aussi efficace sur le sec qu'elle devient précaire,
voire dangereuse, sur le mouillé. Les freins sont généreusement dimensionnés avec des disques ventilés
et perforés complété de l'ABS. L'agilité de ces autos reste sensationnelle et est certainement un des points forts
des petites Lotus. Mais sur un circuit automobile, les limites d'une auto de série sont trés rapidement atteintes.
Avec l'Exige ces défauts ont disparu. Les appendices aérodynamiques aménent un réel intérét pour les appuis,
tandis que l'extracteur arriére (commun à toutes les Elise) créé un effet de sol en améliorant la tenue de route.
Enfin, avec ses pneus Yokohama diaboliques, l'adhérence dans les courbes est repoussée trés loin.
Le freinage est trés puissant et endurant permettant ainsi d'aller chercher ses propres limites tour aprés tour
à chaque point de freinage. Vous l'aurez compris, la Lotus Exige est une auto avant tout connue pour aller sur circuit.
La Lotus Exige affiche un potentiel tel qu'il faudra posséder quelques notions de pilotage pour pouvoir la cravacher
comme il faut !...