Quand Loeb en a marre d'aider les jeunots :-)

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Walter Röhrl, dans le dossier consacré par AUTOhebdo cette semaine aux trente ans de l’Audi quattro, se confie longuement sur sa carrière, et notamment lors de ses années Audi. Le double Champion du Monde des Rallyes fait part également de sa sympathie pour Sébastien Loeb, un pilote de sa trempe et dont il apprécie son style. Le pilote allemand pense que le sextuple Champion du Monde fait partie de sa "lignée". « Le style que Sébastien Loeb applique aujourd'hui, c'est le mien : propre, doux, très concentré et sans jamais cesser de se demander « Quelle est la façon la plus rapide de le faire ». Il y a trente ans, j'analysais tandis que les autres basaient tout sur l'improvisation. »

Walter Röhrl confie, en outre, que le style de pilotage de Sébastien Loeb est sans fioriture, lui permettant de s’adapter à tous les terrains. « Il est comme j'entends qu'un pilote soit, affirme-t-il à AUTOhebdo. Il fait le boulot comme il doit être fait. C'est-à-dire parfaitement. Les autres, à côté, en paraissent pâlots. Surtout sur asphalte, où il est intouchable. »

Pour le pilote allemand, le sextuple Champion du Monde est devenu la référence incontournable du Rallye. Un jeune pilote arrivant dans la discipline doit ainsi tenter de se mesurer au Français pour progesser. « Son seul objectif doit être de battre Loeb. C'est donc simple : il doit s'entraîner sur goudron jusqu'à être capable d'affronter Sébastien sur ce terrain. Le reste suivra. »

De son côté, Sébastien Loeb connaît moins son aîné mais montre du respect à l’égard de sa façon de piloter. « Je le connais peu. Je sais qu’il fut un grand champion mais, à l’époque, je ne m’intéressais pas aux rallyes, confie le Français dans sa chronique pour AUTOhebdo. En fait, je me souviens de son Audi quattro et, surtout, d’un film comportant des images de ses pieds, toujours en mouvement, surtout son pied gauche, passant sans cesse de l’embrayage aux freins. Je me demandais comment il pouvait conduire en faisant une telle mayonnaise avec les pieds ! »

Le Français est également honoré de lire les compliments du double Champion du Monde dans l’interview réalisée par AUTOhebdo. « C’est sympa de l’entendre faire de moi son successeur et, surtout, de savoir pourquoi. Certaines de ses priorités sont aussi les miennes, comme cette façon de « tourner le volant le moins possible ». Contre-braquer, c’est toujours un poil pénalisant. En revanche, je ne suis pas sûr de lui ressembler quand il affirme que je suis aussi analytique que lui. C’est peut-être vrai, mais, chez moi, cette attitude est naturelle. J’y pense à peine. Je sais d’instinct où il faut mettre les roues. »

Et s’il sait qu’il est la référence actuelle, Sébastien Loeb espère que les jeunes pilotes ne voudront pas l’épingler à tout prix. « Il me fait rire, Walter, dans le premier conseil qu’il donnerait à un jeune : « Avoir l’obsession de battre Loeb. » Là, je dis halte ! J’espère que cela n’arrivera pas de sitôt. Et moi, j’en ai marre de donner des conseils aux jeunes ! À force, je vais finir par « me faire rentrer » par Ogier… » Le Français aura l’occasion de montrer qu’il est toujours devant, le week-end prochain, en Nouvelle-Zélande.

http://www.autohebdo.fr/rallye/wrc/article-26-1-3816/020510-loeb-–-rohrl-respect-mutuel