Carel Godin de Beaufort

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L'écuyer Karel Pieter Antoni Jan Hubertus, dit Carel Godin de Beaufort, (né le 10 avril 1934 au château de Maarsbergen, dans la province d'Utrecht aux Pays-Bas et mort le 2 août 1964 à Düsseldorf, dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie en Allemagne, seigneur de Maarn et Maarsbergen) est un pilote de course automobile néerlandais. Il a notamment disputé 26 Grands Prix de Formule 1 entre 1957 et 1964 et est le premier Néerlandais à avoir marqué des points en championnat du monde (4 au total).

Carel de Beaufort, gentleman-driver néerlandais, débute véritablement en sport automobile suite à son engagement en 1956 aux 24 heures du Mans, auparavant, il n'avait participé qu’à des courses mineures.



En 1957, il fonde sa propre écurie (Écurie Maarsbergen, du nom de sa ville natale) avec laquelle il s’engage à la fois en championnat du monde de F1 mais également sur certaines épreuves hors-championnat et lors de courses d’endurance.




Les premières années en Formule 1 sont difficiles pour de Beaufort qui peine en qualifications et à du mal à s’extraire des fonds de grille. Ses pairs le considèrent comme une « chicane mobile » et un danger sur la piste. À force de persévérance, il finit par être considéré comme un pilote à part entière, devenant à partir de 1961, un concurrent compétent et populaire.

Il lui faut attendre cinq ans en championnat du monde et 12 participations pour décrocher son premier point en obtenant la sixième place finale du Grand Prix des Pays-Bas en 1962.



Il récidive la même année au Grand Prix de France à Rouen.





Il décroche deux nouvelles sixièmes places en 1963 lors des Grand Prix de Belgique



et des États-Unis, ce qui portera son total à quatre unités.

En 1964, il est contraint à l’abandon lors de son Grand Prix national et compte prendre sa revanche sur le sort lors du Grand Prix d'Allemagne 1964 disputé sur le Nürburgring.

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Lors des essais qualificatifs, sa Porsche 718 quitte la piste dans le terrible virage de Bergwerk : Carel de Beaufort est éjecté et souffre de sérieuses blessures à la tête, à la cage thoracique et aux jambes. Il est admis dans un hôpital local, mais à la demande de sa famille, est transféré dans un important hôpital neurologique à Düsseldorf qui ne peut que constater que l’on ne pouvait plus rien pour lui. Beaufort décède des suites de ses blessures trois jours après son accident.









Anecdotes :

Véritable gentleman-driver, Carel de Beaufort pilotait sous sa bannière Écurie Maarsbergen sa propre voiture orange vif, couleur nationale néerlandaise.



Carel de Beaufort est quasiment toujours resté fidèle à Porsche (il a seulement conduit deux courses avec d’autres marques). Il courait sur une Porsche 718 orange (achetée au Rob Walker Racing Team) car les 718 étaient des voitures fiables mais surtout car il pouvait y glisser sa massive corpulence. Son surnom en course était même "Fatty Porsche", que l’on pourrait traduire par "le gros en Porsche".

Aristocrate excentrique, il conduisait souvent sans chaussures et lors de sa dernière course (dont l’issue lui fut fatale) il a effectué quelques tours d’essais avec une perruque des Beatles en lieu et place de son casque.